Informacje
Wirusowe zapalenie wątroby typu B jest o wiele bardziej zakaźne niż na przykład wirus HIV, ostrzegają lekarze. Wirus typu B, powodujący żółtaczkę, poważnie uszkadza wątrobę doprowadzając do jej marskości. Zakażenie może nastąpić w wielu sytuacjach, na przykład podczas skaleczenia się instrumentami medycznymi, w trakcie wykonywania tatuażu, przetaczani krwi, poprzez zanieczyszczone igły lub strzykawki jak również przez kontakty seksualne. Wirus może dostać się do organizmu podczas tak zwykłej czynności, jak wizyta w zakładzie fryzjerskim lub kosmetycznym. Wirusem nie można się zarazić poprzez zwykłe podanie sobie dłoni ani tez przez korzystanie ze wspólnych ręczników lub naczyń, o ile nie mamy uszkodzonej skóry. Pierwsze objawy choroby pojawiają się po dwóch do sześciu miesiącach od zakażenia.
Kilka procent pacjentów zarażonych żółtaczką doznaje postępującej martwicy wątroby. Konsekwencje zakażenia mogą być bardzo poważne i przerodzić się w marskość, przewlekłe zapalenie a nawet raka wątroby. Podczas leczenia wirusowego zapalenia wątroby typu B zaleca się przede wszystkim spokój i odpoczynek, choć nie jest to trudne, gdyż chory jest na tyle osłabiony, że sam rezygnuje z większej aktywności fizycznej. Zalecana jest także specjalna, lekkostrawna dieta, która zawiera śladowe ilości błonnika, ostrych przypraw i tłuszczu. Wykluczony w takim stanie jest alkohol. Po zachorowaniu na żółtaczkę typu B można zostać nosicielem wirusa i nie uodparnia to na kolejne zachorowania, jak w przypadku typu A.